Τρόπους με τους οποίους η Ηγουμενίτσα μπορεί να ενισχύσει τη σύνδεση του λιμανιού με την πόλη και να μετατρέψει τους διερχόμενους επιβάτες σε επισκέπτες εξέτασαν εκπρόσωποι της Λάρνακας και της Γένοβας, μαζί με τοπικούς και περιφερειακούς φορείς.
Η πρώτη διήμερη συνάντηση εταίρων του προγράμματος EUI City-to-City Exchange πραγματοποιήθηκε στις 8 και 9 Σεπτεμβρίου 2026, με το Δήμο Ηγουμενίτσας να έχει τον ρόλο του επικεφαλής εταίρου. Το πρόγραμμα έχει τίτλο «Bridging Port and City: Sustainable Tourism and Blue Economy Governance in Mediterranean Port Cities» και αφορά τη βιώσιμη αστική ανάπτυξη, τη γαλάζια οικονομία και τη σχέση λιμένα και αστικού ιστού.
Στην Ηγουμενίτσα βρέθηκαν από τη Λάρνακα ο δημοτικός γραμματέας Ανδρέας Λουκάς και οι δημοτικοί σύμβουλοι Άθως Καζαντζής και Παντελής Χειμωνίδης. Τη Γένοβα εκπροσώπησαν η Sabrina Bruzzone από το Γραφείο Διεθνών Σχέσεων και η Claudia Pinna από τη Διεύθυνση Ελκυστικότητας, Ανταγωνιστικότητας και Οικολογικής Μετάβασης.
Κατά την πρώτη ημέρα παρουσιάστηκε η Στρατηγική Βιώσιμης Αστικής Ανάπτυξης του Δήμου Ηγουμενίτσας και συζητήθηκε το λεγόμενο «φαινόμενο σήραγγας», δηλαδή η διέλευση μεγάλου αριθμού επιβατών χωρίς ουσιαστική επαφή με την πόλη. Ακολούθησαν επισκέψεις στο παραλιακό μέτωπο, όπου καταγράφηκαν εμπόδια μεταξύ του λιμένα και του αστικού ιστού, καθώς και στους τρεις τερματικούς σταθμούς του λιμανιού.
Στη συνεδρία με τους τοπικούς και περιφερειακούς φορείς, ο Κωνσταντίνος Τζιάλλας από τη Διαχειριστική Αρχή της Περιφέρειας Ηπείρου παρουσίασε τις κατευθύνσεις του προγράμματος «Ήπειρος 2021–2027» για τη Βιώσιμη Αστική Ανάπτυξη και τον τουρισμό. Ο Κωνσταντίνος Γκούντας από τον Οργανισμό Λιμένος Ηγουμενίτσας αναφέρθηκε στο Master Plan του λιμένα και στη μελλοντική σύνδεσή του με την πόλη, ενώ ο Χρήστος Ζήγος, εκπροσωπώντας το Σωματείο Τουριστικών Καταλυμάτων και Επιχειρήσεων Εναλλακτικού Τουρισμού Ηγουμενίτσας «The Ionian Coast», παρουσίασε τις δυνατότητες του τοπικού τουριστικού προϊόντος.
Οι εκπρόσωποι των δύο εταίρων παρουσίασαν παραδείγματα από τις πόλεις τους. Η Claudia Pinna αναφέρθηκε στην ανάπλαση του ιστορικού παραλιακού μετώπου Porto Antico της Γένοβας, στη διαχείριση των τουριστικών ροών και σε εφαρμογές της γαλάζιας οικονομίας. Ο Ανδρέας Λουκάς παρουσίασε τις παρεμβάσεις ανάπλασης της παράκτιας ζώνης της Λάρνακας και τη μεταφορά λιμενικών και βιομηχανικών δραστηριοτήτων εκτός του κέντρου.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε με εργαστήριο για την τουριστική ταυτότητα της Ηγουμενίτσας και τον καθορισμό δεικτών αποδοτικότητας, υπό τον συντονισμό της εκπροσώπου του European Urban Initiative, Ελένης Φελέκη. Η επόμενη συνάντηση των εταίρων έχει προγραμματιστεί για τις 13 και 14 Οκτωβρίου 2026 στη Λάρνακα.
