Σχεδόν δύο χρόνια μετά την έκδοσή της, η απόφαση έκπτωσης αιρετών του Δήμου Ηγουμενίτσας ανατράπηκε, καθώς οι δημοτικοί και τοπικοί σύμβουλοι που είχαν κηρυχθεί έκπτωτοι λόγω οφειλών προς τη ΔΕΥΑΗ και τον Δήμο, και είχαν παραμείνει στα καθήκοντά τους κατόπιν ασφαλιστικών μέτρων, δικαιώθηκαν από το Συμβούλιο της Επικρατείας. Η εξέλιξη αυτή μεταβάλλει ουσιαστικά το πλαίσιο μιας υπόθεσης που είχε προκαλέσει έντονες πολιτικές και θεσμικές αντιπαραθέσεις στην περιοχή.
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει τον Απρίλιο του 2024, ύστερα από καταγγελία στην Αποκεντρωμένη Διοίκηση Ηπείρου – Δυτικής Μακεδονίας, όταν διαπιστώθηκε ότι αιρετοί του Δήμου Ηγουμενίτσας αντιμετώπιζαν ζήτημα εκλογιμότητας λόγω οφειλών άνω των 300 ευρώ. Στις 10 Μαΐου 2024 εκδόθηκε διαπιστωτική πράξη έκπτωσης πέντε δημοτικών και εννέα τοπικών συμβούλων, μεταξύ των οποίων και τρεις αντιδήμαρχοι, καθώς κατά την ανάληψη των καθηκόντων τους φέρονταν να διατηρούν οφειλές προς τον Δήμο και νομικά του πρόσωπα.
Οι δημοτικοί σύμβουλοι που είχαν κηρυχθεί έκπτωτοι είναι οι: Γουρνάρης Μιχαήλ, Κατσάρη Σοφία, Κάτσιος Χρήστος, Κώστας Ελευθέριος και Πάσχος Αλέξανδρος.
Οι σύμβουλοι κοινοτήτων είναι οι: Δημητρίου Νικόλαος, Μπέζα Παρασκευή, Μπούτσικος Χρήστος, Μπακιρτζίδης Γιώργος, Λύκος Ιωάννης, Μπάρμπας Αντώνιος, Λώλης Ηλίας, Λύκας Νικηφόρος και Κώστας Παναγιώτης (ο οποίος δεν προσέφυγε).
Η απόφαση είχε άμεσο αντίκτυπο στη λειτουργία του Δημοτικού Συμβουλίου και των κοινοτικών οργάνων, ενώ προκάλεσε έντονες πολιτικές αντιδράσεις. Οι προσφεύγοντες υποστήριξαν ότι δεν είχαν λάβει την προβλεπόμενη ενημέρωση για την οριστικοποίηση των οφειλών τους, ενώ ορισμένοι έθεσαν και ζήτημα παραγραφής.
Βάσει της ισχύουσας νομοθεσίας, οι αιρετοί όφειλαν να έχουν ρυθμίσει ή εξοφλήσει τις οφειλές τους εντός δέκα ημερών από την ανακήρυξή τους από το Πρωτοδικείο, ενώ για το συγκεκριμένο έτος είχε δοθεί παράταση έως τις 2 Ιανουαρίου.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, με τους έκπτωτους να προσφεύγουν στο Συμβούλιο της Επικρατείας, επικαλούμενοι ότι δεν είχαν λάβει έγκαιρη και σαφή ενημέρωση για τις οφειλές τους.
Ανάλογες περιπτώσεις είχαν καταγραφεί την ίδια περίοδο και στον Δήμο Νικολάου Σκουφά στην Άρτα, αλλά και σε άλλους Δήμους στη χώρα, γεγονός που είχε ανοίξει ευρύτερη συζήτηση για το πλαίσιο ελέγχου της εκλογιμότητας των αιρετών.
